葡萄酒是有生命周期的。對大部分生命周期較短的葡萄酒來說，離開酒莊到達消費者手中之時，正是它們風華正盛的時期，應盡快享用。然而，對一些生命周期較長的葡萄酒而言，初出茅廬只是其生命旅程之始，在接下來的幾年甚至幾十年里，它們需要經過漫長的衍化才能達到生命的頂峰，也就是我們常說的最 佳適飲期。

       什么是瓶陳？說到葡萄酒的瓶陳，首先就不得不提到氧化反應。與酒液在橡木桶中的熟化不一樣，玻璃制成的酒瓶在葡萄酒瓶陳時無法給其增添任何的香氣和風味，瓶陳過程中的主要反應是酒液與空氣間的緩慢氧化作用與酒中各元素間的相互作用。而玻璃瓶氣密性佳，酒液與空氣間的氧化作用主要透過瓶口的軟木塞發生，這也意味著，只有使用有一定透氣性瓶塞封瓶的葡萄酒才能較好地瓶陳。

       什么是桶陳？用橡木桶進行陳年能夠增加葡萄酒的復雜度，使其帶有咖啡、甘草、烤面包和熏肉等香氣。可想而知，相比起沒有陳年的葡萄酒，陳年后的葡萄酒具備更多的魅力。

       那么哪些因素能保證長期陳年？

       酸度高。酸是葡萄酒平衡的基石。一般情況下，一款葡萄酒的酸度越高，它的陳年潛力越大。通常生長在較為寒冷的氣候條件下的葡萄酸度偏高，如雷司令、霞多麗、長相思（Sauvignon blanc）、黑皮諾和桑嬌維塞（Sangiovese）等。

       酒精度較高。酒精賦予葡萄酒酒體。正常來說，酒精度高的葡萄酒能存放的時間更長，因為酒精具有防腐的作用。

       單寧含量高。單寧是葡萄酒的自然保鮮劑，可以防止葡萄酒氧化變質。在陳年過程中單寧會逐漸柔化。葡萄酒中的單寧含量越高就意味著這款酒的可塑性越強，能夠幫助葡萄酒在陳年過程中發展出更復雜的風味。

       糖分含量高（指白葡萄酒）。糖分也是葡萄酒中的一種重要保鮮劑，它對于一款酒的陳年能力至關重要。如果葡萄酒的酸度和甜度達到很好的平衡，則能幫助葡萄酒陳年數十年。德國的雷司令、蘇玳甜酒、盧瓦爾河谷（Loire Valley）白詩南（Chenin Blanc）以及托卡伊（Tokaj）貴腐酒等甜型葡萄酒都以出色的陳年潛力而著稱。

       年份好。年份對陳年效果也會有所影響，偉大的年份一般能使上述的因素很好地協調。寒冷潮濕的年份出產的葡萄酒一般高酸高單寧，低酒精度且香氣淡??；炎熱年份出產的葡萄酒通常高酒精度低酸，但是會帶有過分成熟的果醬的香氣；而溫和或涼爽的年份出產的酒各要素很好地協調，不會此輕彼重，嘗起來令人愉悅。